La frase sobre la IA que dejé de repetir

Durante varios meses tuve una frase favorita. La decía en reuniones, la usaba en conversaciones y, sobre todo, la llevaba a las entrevistas del Congreso de Líderes como una provocación: "Dicen que la inteligencia artificial no te va a quitar el trabajo, que te lo va a quitar alguien que sepa usarla. ¿Es verdad o es una frase para tranquilizarnos?"

Me gustaba porque le quita el drama al tema y le devuelve la responsabilidad a cada uno. Todavía creo que tiene algo de cierto. Pero después de escuchar las respuestas de gente que vende esta tecnología, que la implementa y que forma a los que van a trabajar con ella, dejé de repetirla. No porque sea falsa, sino porque se queda corta.

Ni los que la venden la terminaron de entender

La primera respuesta que me hizo dudar vino de Juan Carlos Zevallos, que dirige IBM en Perú y vende esta tecnología todos los días. Le pregunté si la frase era verdad y no me contestó con un sí. Me dijo que, más allá de las frases, "no la hemos terminado de entender a profundidad", y que todavía no hemos alcanzado los niveles de productividad que la IA puede generar. Lo aclaró con una honestidad que no esperaba de alguien en su cargo.

Su conclusión fue optimista: cree que en lo laboral habrá más beneficios que perjuicios y que aparecerán roles que hoy no existen. Pero puso una condición. Hoy se habla de alfabetismo o analfabetismo en IA, y "tenemos la obligación de conocer y aprender más de ella".

Si el que la vende dice que todavía la estamos entendiendo, "saber usarla" no puede ser una casilla que se marca una vez.

Usarla no alcanza

Rafael Castro, rector del Gimnasio de Los Cerros, respondió desde el aula, pensando en los jóvenes que todavía no han entrado al mercado laboral. Aceptó que "posiblemente sí se van a automatizar muchos procesos", pero dijo que siempre se van a necesitar "personas muy bien orientadas, con la capacidad de entender el entorno, de entender a las personas, para que guíen esa inteligencia artificial". Para él, la persona que va a salir adelante es la que tiene criterio, habilidades sociales y la sensibilidad de cuidar al otro, y además sabe aprovechar la tecnología.

Fernando Esteves, que dirige Santillana y Norma Perú, repitió una versión de mi misma frase, pero le agregó una condición que la frase no tiene: "Sin el ojo humano, no hay que dar por buena una primera versión de lo que la inteligencia artificial responde." Saber usarla, entonces, incluye saber cuándo no creerle.

Alexander Mora lo dijo de una forma que me quedó sonando. La tecnología, para él, "nunca va a reemplazar el criterio". Lo que sí hizo fue retarlo: "Vino a retarme a mí como persona, a hacerme responsable."

Lo que cambia es el trabajo

Adriana Ochoa, Gerente General de Totto Colombia, movió la conversación a un lugar más útil. Para ella la pregunta no es si la IA te reemplaza, sino "cómo uno reinventa su trabajo". Me puso un ejemplo sencillo: la persona que atendía el servicio al cliente ahora trabaja con un bot y tiene que garantizar que se responda más rápido. Su trabajo no desapareció, cambió de forma.

Y Álvaro Rojas, de Alicorp, me dio la respuesta más honesta sobre la creatividad. Las herramientas ya construyen en horas una pieza publicitaria que antes tomaba semanas, pero "la creatividad que realmente mueve a la gente, por lo menos por ahora, yo creo que la van a seguir haciendo las personas". Me gustó el "por lo menos por ahora". Es la frase de alguien que no está vendiendo tranquilidad.

Lo que le faltaba a mi frase

Juntando todo, esto es lo que creo que le falta a la frase que tanto repetí. Reduce el tema a una habilidad: usar la herramienta. Y lo que escuché apunta a varias cosas más. Criterio para saber cuándo la respuesta está mal. Entender a las personas y al entorno, que es lo que ninguna herramienta hace por ti. Reinventar tu propio trabajo antes de que otro lo reinvente. Y seguir aprendiendo, porque ni los que venden la tecnología la terminaron de entender.

Hoy, en lugar de la frase, hago una pregunta.

¿Qué parte de tu trabajo vale más cuando la máquina hace el resto?

Es más incómoda que la frase original, pero se puede responder, y la respuesta dice dónde invertir el tiempo.

Tres preguntas para llevar a tu equipo

Si lideras un equipo, estas tres preguntas me han funcionado para aterrizar la conversación sobre IA sin miedo ni entusiasmo vacío:

• ¿Qué tarea de tu semana no quieres volver a hacer a mano? Empieza por ahí. Es donde la herramienta ahorra tiempo de verdad y donde la gente la adopta con gusto.
• ¿Qué parte de tu trabajo vale más cuando la máquina hace el resto? Ahí es donde conviene invertir en formación: análisis, criterio, relación con el cliente.
• ¿Quién revisa lo que la máquina entrega? Si nadie tiene esa responsabilidad asignada, ninguna primera versión debería salir de la oficina.

La conversación completa con Juan Carlos Zevallos está en el sitio del Congreso de Líderes. En Americancol escribimos sobre las tres decisiones que conviene tomar antes de automatizar.